C’est pour amuser ses petites amies que le respectable professeur, cet après midi-là, inventa ce qui était alors les aventures souterraines d’Alice, dans le bateau qui les emmenait au fil de la rivière ; il improvisait et quand, fatigué par la chaleur ou à court d’idées, il voulait s’arrêter, les petites filles criaient : "encore !". La petite Alice, la vraie, à l’issue de cette journée, demanda à M. Dodgson d’écrire pour elle ce qu’il avait raconté. Et c’est ainsi que le 14 juillet 1865, jour pour jour, à trois ans de distance fut publié Alice aux pays des Merveilles. Cette minutie dans la célébration d’un anniversaire est très caractéristique du fait que Lewis Carroll était professeur de mathématiques et que toute sa vie était réglée comme du papier à musique, et du fait qu’il adorait la petite Alice Liddell, son inspiratrice. Si rien ne permet de dire formellement qu’il fût amoureux d’elle, malgré les vingt années qui les séparaient et parce qu’elle avait alors dix ans, tout autorise à le penser et même à ne pas en douter, et qu’il était amoureux de cet amour fou dont les surréalistes devaient faire un but suprême encore qu’inaccessible.